מהפסולת שהגוף שלנו מייצר אנחנו נפטרים באסלה, ומה שקורה מעבר לזה בדרך כלל לא מעניין אותנו. אבל אחרי האסלה מגיעה שרשרת שלמה של טיפול בשפכים, שאם לא נעשית כמו שצריך, היא עלולה לפגוע באיכות הסביבה ובאיכות החיים של כולנו.
כל עירייה וכל רשות מקומית מחויבת על פי חוק לטפל בשפכים המיוצרים בתחום פיקוחה. השפכים בהם הרשויות צריכות לטפל נחלקים לשלושה סוגים:
- שפכים ביתיים
- שפכים חקלאיים: שמכילים, מלבד החומרים האורגניים מהם מורכבים השפכים הביתיים, גם חומרי הדברה ודשן וחומרים אנטיביוטיים המשמשים לטיפול בבעלי החיים
- שפכים תעשייתיים: העלולים להכיל גם חומרים כימיים, מתכות ורעלים מסוגים שונים בהתאם לענף התעשייה המדובר
טיפול בשפכים הוא חובה על פי חוק על מנת למנוע מטרד סביבתי ותברואתי. שפכים שאינם מטופלים עלולים לזהם את הים, הנחלים, מי התהום והקרקע, להצטבר ולהוות מקור לריח רע, למשוך חרקים ולהוות מקור לרעלים, לחומרים מסרטנים ולחיידקים מסוכנים לבריאות.
איך צריך להיעשות טיפול בשפכים
על מנת להבטיח כי השפכים שלנו לא יובילו לכל אותן בעיות תברואתיות וסביבתיות, נעשה טיפול בשפכים שמתחיל קודם כל מטיהורם. באחריותה של כל רשות מקומית ישנם מתקני טיהור אזוריים אשר מופעלים וממומנים על ידי המדינה, ואליהם מוזרמים השפכים.
טיפול בשפכים במסגרת מתקני הטיהור נעשה בארבעה שלבים. בשלב הראשון נעשה סינון ראשוני של השפכים ושיקוע של החומרים המוצקים. בשלב השני, השפכים מוזרמים לתוך בריכות אליהן מוזרם גם אוויר. באוויר נמצאים חיידקים אווירניים אשר מתרבים באופן טבעי בבריכות וגורמים לפירוק ביולוגי של החומרים האורגניים במים.
השלב השלישי בתהליך הוא העברה של השפכים לאגני שיקוע בהם מופרדים המוצקים הצפים שעוד נותרו בשפכים. בסוף תהליך זה, השפכים נקראים מי קולחין, מים שעברו תהליך טיהור מסוים. מי הקולחין שהתקבלו בסוף תהליך זה יכולים לשמש להשקיה של גידולים חקלאיים תחת מגבלות מסוימות של מרחק פני הקרקע ממי תהום ושל סוג הגידול.
שלב נוסף שנעשה במקרים רבים הוא הרחקה סופית של כל החומרים שעדיין נותרו במים על ידי סינון וחיטוי. בסופו של שלב זה מתקבלים מי קולחין מטוהרים יותר מאשר אלו שהתקבלו בסוף השלב הקודם, המתאימים להשקיה חקלאית ללא כל מגבלות.
טיפול בשפכים דווקא בישראל
על התועלת שבמניעת מפגעים סביבתיים ותברואתיים אין ויכוח: כולנו מכירים בחשיבות הטיפול בשפכים וההרחקה התקינה שלהם מבלי לפגוע במאגרי המים המצומצמים שלנו. המחסור הקבוע במים בישראל הוא בדיוק מה שהופך טיפול בשפכים למצרך חשוב כל כך.
תהליך טיהור השפכים שתואר לעיל הוא תהליך לא זול שדורש השקעה של מאמצים ומשאבים רבים. ועדה ממשלתית שבדקה את הנושא קבעה כי ההשקעה הגדולה של טיפול בשפכים מוכיחה את עצמה בחיסכון עצום במים, המוביל לחיזוק ולביסוס ענף החקלאות הישראלי כולו, שכבר לא צריך להסתמך על מצב הגשמים השנתי בלבד.
טיפול בשפכים
